Planeta dos vapes: quão grande é o problema e

Três quartos das pessoas no Reino Unido afirmam não reciclar os seus vapes, que contêm um cocktail de materiais preciosos e perigosos.

Os cigarros eletrônicos tomaram conta do Reino Unido nos últimos anos, com um dilúvio de variedades à venda nas ruas. Nenhuma reunião social estará completa em 2023 sem alguém fumando no canto um pequeno tubo com cheiro de cereja.

Considerado uma alternativa mais saudável ao tabagismo, há preocupações crescentes sobre asaúdee impactos ambientais da vaporização.

Mais do que1,3 milhõesvaporizadores descartáveis ​​são jogados fora na Grã-Bretanha todas as semanas, de acordo com um estudo da organização de reciclagem de lixo eletrônico Material Focus.

“A poluição por vapor é um grande problema atualmente para o meio ambiente”, diz Kwok Yan Man, CEO da organização sem fins lucrativos Green Wings Project.

“Os cigarros eletrônicos descartáveis ​​contêm materiais preciosos, como alumínio, lítio e aço inoxidável – todos materiais que podem ser usados ​​para outras funções, como fabricar carros. Eles também são abordados emplástico.”

À medida que os reguladores se esforçam para acompanhar esta nova e complicada forma de resíduos, eis o que já está a ser feito na tentativa de resolver o problema.

O governo do Reino Unido irá propor planos para combater a eliminação de vapores antes do final do ano, como parte de uma reforma mais ampla dolixo eletrônicoregulamentos.

Embora haja algum entusiasmo pela proibição do vapor descartável entre os deputados (um projeto de lei separado para isso está atualmente tramitando na Câmara dos Comuns), é improvável que o governo vá até o fim na reformulação dos Regulamentos sobre Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (REEE). .

O mais provável, ao que parece, são novas medidas para fazer com que os produtores concebam melhor os seus produtos e paguem pela sua reciclagem. Isso poderia levar a um aumento nos vapes recarregáveis.

“Produtores, importadores e varejistas de vapes descartáveis ​​​​de uso único têm evitado suas obrigações legais e financeiras claras em relação à devolução e reciclagem”, disse o diretor executivo da Material Focus, Scott Butler, ao outlet de sustentabilidade edie.

75 por cento dos utilizadores do Reino Unido admitem que “nunca” reciclam os seus dispositivos usados, de acordo com uma nova pesquisa do Green Wings Project.

É difícil saber o que fazer com os cigarros eletrônicos descartáveis, que são feitos de umlítiobateria presa a um cartucho e envolta em plástico.

À medida que suas baterias e placas de circuito quebram, os vapes liberam produtos químicos tóxicos no meio ambiente, enquanto seu invólucro se transforma em substâncias nocivas.microplásticos . Se danificadas quando jogadas fora, as baterias de lítio podem causar incêndios em estações de eliminação de resíduos.

E não é só que os vapes estão ocupando espaço nos aterros e prejudicando o meio ambiente. Não reciclar o lítio e outras partes valiosas, como o cobre, também representa uma espécie de desperdício, dada a procura destes metais no nosso mundo em rápida electrificação.

Em média, os vapes contêm 0,15g de lítio. Os 1,3 milhão de dispositivos descartados semanalmente no Reino Unido somam 10 toneladas de lítio por ano. Isso é o equivalente ao lítio em baterias dentro de 1.200Veículos elétricos.

Em teoria, os varejistas têm a responsabilidade de ajudá-lo a descartarlixo eletrônicocomo vaporizadores.

De acordo com a lei do Reino Unido, as lojas são obrigadas a devolver e reciclar gratuitamente todos os pequenos itens eletrônicos - independentemente de você ter comprado ou não o vaporizador na loja. As lojas mais pequenas que não conseguem fazer isso sozinhas devem pagar uma taxa para financiar a devolução, recolha e tratamento destes produtos quando se tornam resíduos.

Mas isso nem sempre é claro para os vapers ou para a indústria em geral, alertou a UK Vape Association.

Onde há um problema ambiental, surge uma série de empreendedores para resolvê-lo.

O Green Wings Project afirma ter criado um sistema “inédito” no Reino Unido para reciclar totalmente os vários componentes dos cigarros eletrônicos.

“Lançamos uma solução de reciclagem que facilitou a reciclagem de mais de 500.000 vapes até o momento”, disse o CEO Kwok Yan Man.